Метаболитен еквивалент (МЕТ) е единица, която показва отношението между степента на метаболизма на индивид, който върши активна дейност спрямо степента на метаболизма му в покой. Единица МЕТ (1 МЕТ) е строго индивидуална величина за всеки човек. Тя може да се приеме като основна единица за количество енергия, необходимо за състоянието на пълен покой. Използва предимно в областта на аеробната обмяна като мярка за определяне интензивността на извършена активна дейност. Смята се, че между 2-4 МЕТ физическата натовареност е лека.

Английски учени твърдят на база дългогодишни проучвания, че поради големи натоварвания при тежка физическа работа реалният риск от инфаркт е 5-6 пъти по-голям, отколкото при средноинтензивна натовареност. Особено висок е този риск за хора, които обикновено водят застоял живот.

Публикуваните в  The New England Journal of Medicine изследвания сочат, че физически упражнения, ако се провеждат редовно, снижават с 80% риска от инфаркт. Опасността от инфаркт е реална, ако извършваните дейности са над 5 МЕТ, тоест има пренапрежение в организма на индивида.
Към дейностите, които са над 5 МЕТ се включват: бързо каране на велосипед, бягане в тръс, бягане с учестено дишане, интензивно ходене, придружено със задъхване, плуване,  измиване на прозорци, активна работа в градина, ринене на сняг, движение нагоре и надолу по стълби, съчетано с носене на 20 килограмова тежест и др. Над 8 МЕТ са бързото бягане, спортове, които съчетават бягане с рязко ускорение и спиране, тласкане и бутане на голяма тежест с пределни сили и др.
Много тежките силови и аеробни тренировки също могат да бъдат опасност, особено за недобре тренирания организъм .