Цинкът е изключително важен за здравето на човека.  Нужен е за растежа и възстановяването на организма. Участва в синтеза на няколко важни хормона и стотици ензимни реакции, извършвани в организма.
При дефицит на елемента е възможно да се развият хипертрофия на простатата, атеросклероза и хипогонадизъм (отслабена дейност на половите жлези). При децата може да наблюдава значително забавяне на растежа и отслабване на имунната система.
Типичен белег за дефицит на цинк са бавното и трудно заздравяване на рани и намалено натрупване на мускулна маса.
Депресията и ракът на стомаха също са свързани с недостиг на цинк.

Цинкът е от много важно значение за поддържането на репродуктивната функция при мъжете. Липсата му или ниските нива води до понижаване на нивото на тестостерона, отслабване на ерекцията и понижаване на половото влечение. Даже при млади мъже, които са клинично здрави, се наблюдава редуциран брой на сперматозоидите,  без да са регистрирани възпалителни и болестни процеси.
Трениращите трябва да помнят, че обилното изпотяване може да доведе до загуба на 3 мг цинк дневно, а голяма част от цинка в хранителните продукти се губи при кулинарната  обработка. За представителите на мъжкия пол е препоръчително да поддържат високо нивото на цинк в организма си.
Препоръчителната дневна доза е 12-15 мг за възрастни индивиди. Не бива да се надхвърлят препоръчаните норми.
Хранителни продукти, като: месо, черен дроб, морски продукти, пшеничен зародиш, бирена мая, тиквени и слънчогледови семки, всички видове яйца, ядки, фасул, шоколад са източници на цинк, но цинкът от животински произход се абсорбира по-добре от организма.  
Медиците предупреждават, че хора, които приемат повече витамин В6, се нуждаят от засилен прием на цинк. Същото важи за хората, злоупотребяващи с алкохол.